Manchester City đã chiến đấu để trở lại đỉnh cao Premier League khi Erling Haaland ghi bàn thắng duy nhất trong chiến thắng 1-0 trước Southampton tại Sân vận động Etihad.
Haaland đã có bàn thắng đầu tiên với một pha dứt điểm sắc sảo từ trong vòng cấm, mặc dù City đã phung phí một cách bất thường trước khung thành trong suốt phần còn lại của trận đấu hôm thứ Bảy.
Cameron Archer đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất của đội khách với một nỗ lực đưa bóng chạm vào khung gỗ ngay trước giờ nghỉ giải lao.
Haaland đã bỏ lỡ hai cơ hội tuyệt vời để giúp tỷ số dễ thở hơn sau giờ nghỉ, mặc dù cuối cùng City đã hoàn thành nhiệm vụ để vươn lên dẫn đầu trước
cuộc đụng độ vào Chủ Nhật giữa Arsenal và Liverpool. Trong khi đó, Southampton đang đứng cuối bảng, với chỉ một điểm sau chín trận mở màn.
Diễn biến của trận đấu
Haaland chỉ mất năm phút để phá vỡ thế bế tắc khi anh vượt qua Jan Bednarek để chuyền bóng cho Matheus Nunes ghi bàn.
Nunes và Mateo Kovacic đã đe dọa bằng những nỗ lực từ xa trước khi City bị từ chối kháng cáo phạt đền, với VAR ủng hộ phán quyết của trọng tài rằng Taylor Harwood-Bellis đã không cố tình xử lý trong khu vực cấm địa.
Với tất cả sự thống trị của City, Southampton đã bỏ lỡ một cơ hội tuyệt vời để cân bằng tỷ số trong thời gian bù giờ của hiệp một – cú sút của Cameron Archer ở cuối pha phản công đã chạm xà ngang.
Sau đó, Haaland đã bỏ lỡ ba cơ hội trong vòng hai phút sau giờ nghỉ, chứng kiến một cú đánh đầu bị Harwood-Bellis phá ra ngay trên vạch vôi và một cú bị Aaron Ramsdale cản phá, trước khi bằng cách nào đó đưa đường chuyền của Savinho ra ngoài ở cột dọc xa.
Cầu thủ vào thay người Adam Armstrong của Southampton đã hai lần có cơ hội trước khi Haaland một lần nữa bị Ramsdale cản phá trong thời gian bù giờ, mặc dù pha dứt điểm phung phí của anh đã không phản lưới nhà để gây bất lợi cho đội bóng của Pep Guardiola.
City không thể biến sự thống trị thành bàn thắng
City không thể tận dụng cơ hội để cải thiện hiệu số bàn thắng bại trước các đối thủ cạnh tranh danh hiệu gần nhất, và nếu họ phải đối mặt với một đội bóng có lợi thế hơn Southampton một chút, có lẽ họ đã bị trừng phạt.
Haaland vẫn là người tạo ra sự khác biệt của City nhưng chắc chắn sẽ thất vọng vì không ghi được nhiều bàn thắng hơn, mặc dù đã có thêm bàn thắng thứ 11 tại giải đấu trong mùa giải này.
Pha bỏ lỡ rõ ràng nhất của cầu thủ người Na Uy là khi anh ấy bất ngờ đưa đường chuyền của Savinho ra ngoài khi anh ấy đang trong tầm ngắm.
Hiệu số bàn thắng bại +11 của City chỉ kém Liverpool của Arne Slot, đội sẽ tìm cách tận dụng sự phung phí của nhà vô địch tại Emirates trước Arsenal vào Chủ Nhật. Tuy nhiên, trong một cuộc đua danh hiệu có vẻ sẽ rất căng thẳng, thì có thể sẽ không có chỗ cho sai lầm, và Guardiola có thể sẽ nhấn mạnh với các cầu thủ của mình rằng lần tới, họ phải tìm lại được sự kết thúc để kết thúc trận đấu.
Họ sẽ đối đầu với Tottenham tại EFL Cup vào giữa tuần, với chuyến làm khách tiếp theo tại Bournemouth trong giải đấu.
Saints gây ấn tượng… nhưng vẫn chưa có chiến thắng nào
Nhiều người đã nói về cam kết của Southampton trong việc tuân thủ các nguyên tắc dựa trên quyền kiểm soát bóng của họ dưới thời Russell Martin, nhưng họ một lần nữa gây ấn tượng trước một ứng cử viên tiềm năng cho chức vô địch Premier League, sau khi cũng đã đối đầu trực tiếp với Arsenal.
Bàn thắng của Haaland không ngăn cản họ xây dựng lối chơi từ phía sau, mặc dù họ gần như bị đánh bại khi đường chuyền tệ hại của Ramsdale bị Bernado Silva phá ra, nhưng đợt tấn công sau đó đã được Harwood-Bellis phòng ngự tốt.
Sự thất vọng của đội khách bắt đầu bộc lộ khi Flynn Downes bị thẻ vàng vì phản đối sau một pha vào bóng với Silva, Martin cũng bị cảnh cáo.
Saints biết rằng cơ hội sẽ rất hiếm và cần phải tận dụng khi có cơ hội, với pha lập công trong hiệp một của Archer là cơ hội gần nhất mà họ có thể phá vỡ hàng phòng ngự của City.
Sự xuất hiện của tiền đạo cao lớn Paul Onuachu đã mang đến cho họ một lựa chọn khác cho những cú đánh cuối cùng, nhưng Southampton vẫn chưa có chiến thắng nào và hiện đang hướng đến phần còn lại của giải đấu từ vị trí thứ 20. Chỉ có những màn trình diễn tốt mới có thể đưa một đội bóng đến đích – cuối cùng, chúng cần phải chuyển thành kết quả tích cực.